【荷斯坦技术】美国研究:早前营养对奶牛乳腺发育的影响

生命早期这些看似很微小的决定是如何影响两年或三年以后的奶牛的，还不是很清楚。这篇以及以后的文章试图为大家分析这个现象。

限量饲喂代乳粉以鼓励犊牛干饲料的采食量和更多地饲喂牛奶或代乳粉之间的争论，在犊牛饲养的圈子里已经持续很多年了。2012年康奈尔大学发表的文章对如何饲养犊牛的影响最大。到现在，这项研究的很多数据都被一些人认为是基本常识。

该研究利用了两个牛场，在断奶前体重每天增加一公斤，两个牛场第一个泌乳期的奶产量分别增加了852公斤和1116公斤。将这些结果认为是普遍现象，可能是比较愚蠢的，而且，每天体重增加一公斤也不是很容易的事。

解读这些数据常见的一个错误，这些将来的牛奶产量是与平均日增重有关，而不是牛奶的饲喂量。尽管牛奶或代乳粉的饲喂量对早期的增重有很大影响，但其它因素对生长速度也有影响。

当我们考虑饲喂更全面的营养还能间接影响犊牛的生长，如通过免疫系统增加犊牛的抗病力，情况就更为复杂。但是，问题还在这里，早期更好的饲养能提高将来的泌乳量，犊牛身上到底发生了什么？

因为乳腺是生产牛奶的器官，一个合乎逻辑的假设就是早期的营养会影响乳腺的发育，至少是提高将来产奶量的部分原因。乳腺不是一个普通的器官。大多数器官在出生时已经发育完全，而乳腺却没有。乳腺在出生后经历了大多数的发育。

正如我们可以控制胎儿在子宫内的发育，一些人开始假设我们可以控制出生后的乳腺发育，特别是在乳腺发育的关键阶段。正在发育的乳腺的生长被认为分为两个不同的阶段：等速生长和异速生长。等速生长被认为是器官的生长和身体的生长同步，而异速生长被认为是器官的生长速度要快于身体的生长。

密西根州立大学的阿兰塔克和他的团队最早使用异速生长来描述乳腺发育。这个阶段被认为是大约2.5个月龄到青春期、怀孕期和第一个泌乳期。2.5个月龄以前，乳腺的发育被认为处于休眠状态。最新的研究显示在生命的早期乳腺的发育其实是非常的活跃，在最初的90天里乳腺的大小增大了60倍。这个研究使我们理解早期的乳腺发育可能对将来的生产效率非常关键。

关于乳腺发育的另外两个名词也值得我们注意：乳腺腺细胞和乳腺脂肪垫。乳腺腺细胞是乳腺的功能组织，能够发育成生产和分泌牛奶的组织。

而乳腺脂肪垫是围绕腺细胞的脂肪组织。脂肪垫是支撑腺细胞的结构，不但促进和传递信号给腺细胞，还在腺细胞发育时提供物理支撑。随着动物成年，腺细胞延伸进垫，占据了乳腺的大部分空间，并为合成牛奶做准备。

我们知道提供更全面的营养能影响身体的生长和免疫反应。我们还知道早期的饲养方法能影响将来的产奶量。在一项研究中，给新生的瑞士褐牛提供4升和2升初乳，前两个泌乳期的产奶量相差2612公斤。

在另一项研究中，通过每天两次无限制提供全奶（而不是保守的代乳粉饲喂）来提供营养水平，第一个泌乳期的产奶量提高了1.23公斤/天。还有一项研究发现无限制全奶饲喂与无限制代乳粉饲喂第一个泌乳期的产奶量提高了10.3%。

由于这些研究，牛奶分泌假设于是浮出了水面。该假设认为全奶或初乳（与代乳粉比较）的某些成分可能对将来牛奶产量的提高至少有部分的作用。然而，早期康奈尔大学的研究发现其实饲喂的就是代乳粉。

至于乳腺，我们知道代乳粉可以影响正常生长的犊牛脂肪垫的大小和脂肪的含量。最近康奈尔大学和密西根州立大学的研究都发现日粮能够影响生命早期的腺细胞发育。于是得出的结论是，腺细胞对营养的反应并没有乳腺脂肪垫的反应那么强。

当分析所有的数据，关于营养是如何影响乳腺发育的机制还是没有很好的解释，以及这些变化对于犊牛来说意味着什么。如果改善犊牛营养，能提高将来的产奶量，什么在起作用？提供更全面的营养到底发生了什么变化，导致了第一个泌乳期的产量提高？

希望有关的讨论能使我们更好地理解断奶前乳腺的发育变化。在接下来的文章中，我们将讨论如何制定犊牛的饲养策略并进一步提高后备牛的泌乳潜力。