两百年前颜色有多少种描述?有一本书专门探讨它

如今，有许多色彩研究机构试图定义我们看到的颜色。

比如在潘通的色卡中，紫色就有十几种不同的说法，除了今年的年度色“紫外光”之外，还有水红、藕荷色、丁香色、黛紫、青莲、紫檀等多个形容词来表示深浅明暗程度不一的紫色。

在一款名为 Canva 的软件中，用户可以上传自己拍到的自然景观，它可以自动识别出照片中的多种颜色，并给出色彩搭配的建议。例如，一张拍摄清晨雾气下植物细节的照片里出现了六种不同的颜色，它们近似于露珠、雨水、葡萄干、石板岩、木馏油的颜色，Canva 的建议是“浓密、丰富的色彩构成了强烈的视觉效果，这种色调适合工业或建筑行业”。

我们通常认为色卡是项现代发明，人们对颜色的规定常见于二战后期的商业社会，因为这样更有利于物品的标准化生产。1950 年代，美国政府第一次把色彩规范化，但事实上，第一份标准化的色卡早在 1814 年就出现了，它是《维尔纳色彩命名法》（Werner’s Nomenclature of Colours），这本手写体的书籍里关于色彩的形容像诗一样美——动脉血红、天鹅绒黑色、翡翠绿...

这本书的内容基于德国地质学家 Abraham Werner 在 18 世纪后期开发的颜色命名系统，里面能看到不少来自地质学的影响：灰白色比喻为粒状石灰石，把褐黄色比作巴西黄玉。后来，苏格兰画家 Patrick Syme 加入了更生活化的视角，他把第七号白色定义为“脱脂牛奶白”，是白雪里混杂了一些柏林蓝灰，你可以在人的眼白或者是蛋白石里找到它。

Patrick Syme 创作《维尔纳色彩命名法》最初是为了帮助自然学家 Robert Jameson 确定自然界的一些颜色。

天，我们用光谱、照片等更先进的方法来记录颜色，但色彩命名史研究学家 Kelley 认为，Syme 对于色彩的文字描述仍然是重要的，因为它能够“唤起超越色彩的情感”。